Bijou Phillips es hija del músico John Phillips (fundador de The Mamas and The Papas) y de la actriz Genevieve Waite. A los trece años, Bijou empezó a trabajar de modelo y fue una de las personas más jóvenes que han sido portada de la revista estadounidense Interview y de la edición italiana de Vogue. También ha aparecido en varios anuncios polémicos de Calvin Klein. A los 17 años grabó su primer disco, I’d Rather Eat Glass, producido por Jerry Harrison, de The Cars.

Sin dejar de dedicarse a su carrera musical, Bijou Phillips ha trabajado de forma constante en el cine. Tras su pequeño papel en Sugar Town, de Allison Anders, participó en Black and White, de James Toback y en Bully, de Larry Clark. Su interpretación en esta última hizo que la revista The Hollywood Reporter la calificara como una de las “rutilantes estrellas del mañana”.