Elwood Curtis, un joven afroamericano acusado injustamente, es enviado a la brutal Nickel Academy, donde enfrenta violencia y corrupción. Allí forma una amistad con Turner, quien, a diferencia de Elwood, no cree en la redención a través de la lucha.
Tras perder a su mujer y su memoria en un accidente de tráfico, Nolan se somete a un tratamiento experimental para volver a ser su antiguo yo. Pese a que está desesperado por recuperar su vida anterior mientras se encarga de criar a su hija solo, a medida que avanza la terapia comienza a indagar en un pasado que le hace cuestionarse quién es realmente.