Puede que sea la película de Batman menos exitosa en términos económicos, pero el tiempo la ha puesto en su lugar
Cuando pensamos en las películas sobre Batman a menudo situamos el estándar de la perfección en la trilogía llevada a cabo por el ganador del Oscar Christopher Nolan, pero la realidad es que hay bastante consenso entre los expertos en el personaje de DC en que la mejor película sobre El Caballero Oscuro es otra. Una a menudo mucho menos comentada que se estrenó 12 años antes de que el director de Oppenheimer estrenase Batman Begins en el año 2005: Batman: La máscara del fantasma.
Dirigida por Eric Radomski y Bruce Timm y estrenada sin gran éxito en el año 1993, la película animada Batman: La máscara del fantasma tiene un 83% en el portal de críticas Rotten Tomatoes y tiene una puntuación general de 4,1 en Letterboxd, solo superada por la siempre adorada por todos El caballero Oscuro. No obstante, La máscara del fantasma bien pudo haber sido una inspiración para Nolan, puesto que, como su saga, es una de las aproximaciones más oscuras, maduras y tristes del personaje, haciendo hincapie en su trágia historia de orígenes antes de convertirse en el vigilante de Gotham.
"Se nota que inspiró mucho de lo que Nolan terminó haciendo con Batman Begins", asegura en su análisis de la película el creador de contenido en YouTube Lifestyle Critic, que concluye que es una de las mejores del personaje. De hecho, con el tiempo, los expertos han coincidido en lo mismo: aunque en su momento a la película no le fue muy bien en taquilla, ahora es un clásico atemporal de culto que merece todos su reconocimiento. De hecho, recientemente CBR la ha incluido en su artículo de "películas de culto más perfectas de todos los tiempos", recordando que al final "la calidad de la película habló por sí sola y arrasó en el mercado del vídeo doméstico, convirtiéndose en una obra maestra atemporal".
¿Qué historia contaba Batman: La máscara del fantasma? En Gotham City, todo podría irle de maravilla a Batman si no fuera por el Fantasma, quien compite con el Caballero Oscuro en la caza de los malos, pero también está asesinando a los criminales capturados. Para la doble preocupación de Bruce Wayne, el concejal Arthur Reeves ha querido sacar partido de la situación para impulsar su carrera política su costa, inculpándolo de las muertes.
Ahora, el Caballero Oscuro debe recuperar su reputación mientras continúa persiguiendo a los criminales. Mientras Batman busca al Fantasma y se enfrenta al malvado Joker (doblado por Mark Hamill), entre otros, su antiguo amor, Andrea reaparece en Gotham City buscando su compañía.
"Con su profunda atmósfera noir, su profundidad emocional y su historia centrada en los personajes, Batman: La máscara del fantasma ostenta la corona como la historia definitiva de Batman, aunque a menudo queda eclipsada por sus equivalentes de acción real", asegura sobre ella Anachromic Comics. "Una película que no solo redefinió lo que podían ser los largometrajes de animación, sino que para muchos, incluido yo, sigue siendo el estándar de oro de todas las experiencias cinematográficas de Batman, ya sean de acción real o animadas". Reel Rejects también la consideró una de las mejores en su análisis profundo del filme.
Por último, Empire también la nombraría la mejor película de Batman jamás realizada en un interesante análisis en 2022: "Su calidad no ha sido igualada por ninguna otra película del Caballero Oscuro, ni antes ni después de su estreno, y casi tres décadas después, su base de fans no deja de crecer".
En 1993, sin embargo, la taquilla no respondió. La película había sido originalmente concebida para su lanzamiento directo a vídeo y al final se estrenó rápidamente en cines con muy poca promoción, lo que acabó en una escasa recaudación de apenas 5,6 millones de dólares en taquilla, menos de lo que había costado. No obstante, aunque sea la película de Batman menos exitosa en términos económicos, el tiempo la ha puesto en su lugar.