Aunque el tiempo en que las películas del Universo Cinematográfico de Marvel estaban en su máximo apogeo ha quedado atrás y hace tiempo que la franquicia de superhéroes viene mostrando claros signos de fatiga, este 2026 llega a las salas de cine uno de los estrenos más esperados: el regreso de la saga Vengadores, con Vengadores: Doomsday. Al mismo tiempo, el universo cinematográfico de DC Studios pasa por un momento realmente interesante después de que James Gunn y Peter Safran hayan tomado las riendas y la primera película de esta etapa, Superman, haya sido un éxito absoluto.
Sin embargo, aunque el cine de superhéroes siga siendo objeto de una gran expectación, esta no ha sido siempre la tendencia. ¿Alguna vez te has preguntado cuál fue la primera película de superhéroes que se estrenó?
Es posible que te sientas algo decepcionado, ya que no es la imagen de superhéroe que tenemos en la actualidad, pero el primer filme de este tipo es La marca del Zorro, estrenada en 1920. El Zorro fue un personaje muy presente en la industria cinematográfica durante varias décadas. Después de la cinta de 1920, se estrenaron varias entregas más: Don Q, hijo del Zorro (1925), The Bold Caballero (1936), El signo del Zorro (1940) y Zorro, el vengador (1958).
Curiosamente, La marca del Zorro es la película que Bruce Wayne ve en el cine cuando se produce la muerte de sus padres. Aunque hay ciertas discrepancias con la versión, el guionista Alan Grant declaró que Wayne estaba viendo la estrenada en 1920, es decir, la primera película de superhéroes de la historia.
Las primeras adaptaciones de Marvel y DC
En el terreno cinematográfico, DC Cómics se adelantó a Marvel varias décadas, ya que la primera película de estas compañías que llegó al cine fue Superman contra los hombres ratones en 1951, con George Reeves en el papel protagonista. Y no, al parecer no está emparentado con el mítico Christopher Reeve. A esta le siguieron Batman en 1966 -interpretado por Adam West- y una película sin la licencia de DC que pertenece al género blaxploitation: Abar, the First Black Superman (Abar, el primer Superman negro), estrenada en 1977.
Es cierto que el primer producto audiovisual de Marvel se lanzó en 1944, pero se trataba de un serial cinematográfico centrado en Capitán América; es decir, lo que se proyectó en el cine fue una sucesión de cortos, no una película en sí. Sería en 1977 cuando los fans de Marvel verían, por fin, a uno de sus superhéroes en pantalla grande con Spider-Man, dirigida por E. W. Swackhamer y protagonizada por Nicholas Hammond. Este filme se realizó como prueba para la serie de televisión de 1978 titulada The Amazing Spider-Man. De hecho, ciertas escenas de acción del filme se grabaron con multicámara pensando en los capítulos de la ficción televisiva.
Un año después se estrenaría Dr. Strange, protagonizada por Peter Hooten, pero ninguna de estas producciones estaban bajo la licencia de Marvel. Tenemos que irnos hasta 1986 para encontrar la primera película de Marvel como estudio: Howard... un nuevo héroe, el personaje que protagonizó la escena post-créditos de Guardianes de la Galaxia.
