Hay récords Guinness que es mejor no tener. Como el de Peter O'Toole, que fue nominado un total de ocho veces a los Oscar y no ganó ninguna.
El actor, una de las mayores estrellas de todos los tiempos, murió a los 81 años habiendo acumulado 102 créditos como actor. Su primera nominación al Oscar a Mejor actor fue por Lawrence de Arabia (1962) en 1963. La segunda ocurrió en 1965 por Beckett (1964) y la tercera en 1969 por El león en invierno (1968). En 1970 volvió a ser uno de los candidatos con Adiós Mr. Chips (1969), que se convirtió en su cuarta nominación. The Ruling Class (1972) en 1973, The Stunt Man (1980) en 1981, My Favorite Year (1982) en 1983 y Venus (2006) en 2007 completaron la lista.
El problema era que un actor de la talla de O'Toole no podía no tener un Oscar en su posesión. Por eso, en 2002, la Academia de Cine de Hollywood le entregó uno honorífico por su carrera y su contribución al cine. Curiosamente, el actor, originalmente, respondió con una carta en la que indicó que todavía seguía en activo y que quería ganar el galardón a Mejor actor "de una vez por todas". La Academia, por su parte, aseguró que el premio se lo iba a entregar quiera o no.
Antes de 'Peaky Blinders', Cillian Murphy protagonizó una película con un récord histórico: Está en Prime VideoFinalmente, O'Toole aceptó acudir a la ceremonia y recoger el Oscar honorífico. Meryl Streep, otra leyenda del cine, fue la encargada de entregarlo.
"Siempre dama de honor, nunca novia, ¡ni hablar! Ahora tengo mi propio Oscar, que me acompañará hasta que la muerte nos separe", comenzó el actor su discurso. "La magia del cine me cautivó de niño. A medida que me adentro en la antigüedad, la magia del cine me sigue cautivando. Habiendo ya asegurado este premio, por así decirlo, y evitado las incertidumbres previas a la apertura del sobre, puedo pensar".
Continuó: "Pienso en nuestros colegas, nuestros viejos amigos, ya fallecidos, que desempeñaron sus papeles en esta ceremonia. Pienso en los magníficos talentos que están vivos y bien y que nos acompañan ahora. Pienso en los jóvenes asombrosos, los jóvenes talentosos y capaces que conozco prácticamente cada vez que voy a trabajar y de quienes extraigo energía a puñados. Pienso en Estados Unidos, en los amores y amistades que he cultivado aquí durante más de medio siglo, y en todo lo que esta nación me ha dado, tanto en lo personal como en lo privado y profesional. Y estoy profundamente agradecido. Y ahora, en este último momento, me habéis dado esta grata sorpresa. Sois muy buenos. Buenas noches y que Dios os bendiga".
O'Toole entró en el Libro Guinness de los récords en 2006 por ser el actor más nominado a los Oscar que no ha ganado nunca. En 2011, durante una entrevista en el TCM Classic Film Festival, el actor bromeó diciendo que era "el mayor perdedor de todos los tiempos".