Durante generaciones, “el Sacamantecas” fue el hombre del saco con el que se asustaba a los niños de la España rural. Pero algo cambió: esta leyenda pasó de mito infantil a realidad criminal. En la Álava de finales del siglo XIX, a esta amenaza se le puso nombre y apellidos. Y esa frontera entre leyenda y crónica negra es el territorio que explora Sacamantecas, el nuevo thriller de David Pérez Sañudo, que llega a los cines el 6 de noviembre, tras presentarse fuera de concurso en la Sección Oficial del Festival de San Sebastián.
La mujer que se negó a apartar la mirada
Varias mujeres aparecen estranguladas en las afueras de Vitoria mientras las guerras carlistas agonizan. Ángela Berrosteguieta, hermana de una de las víctimas, vuelve para enterrarla y decide investigar por su cuenta. Sus pesquisas la llevan hasta un campesino analfabeto, Garayo, pero chocan con el jefe de los alguaciles, sin medios en tiempos de guerra, y con unas autoridades que prefieren ocultar los crímenes.
Ángela es un personaje de ficción inspirado en las mujeres reales que vivieron aquellos años. Pérez Sañudo ha explicado que el reto era retratar a un asesino cuya “mayor hazaña es matar mujeres” sin convertir la violencia en espectáculo. Él y su coguionista, Sergio Granda, quisieron enfrentarse al mito “sin respeto al mito”.
El monstruo tras la leyenda
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Juan Díaz de Garayo (Eguílaz, 1821 - Vitoria, 1881) actuó entre 1870 y 1879. Estranguló a cinco mujeres y a una niña de 13 años, mientras atacó a unas cuantas más. Fue detenido en 1879, condenado a dos penas de muerte y ejecutado a garrote el 11 de mayo de 1881. Su caso quedó recogido ese mismo año en una monografía de Ricardo Becerro de Bengoa.
Su fama perpetuó su modus operandi y Manuel Blanco Romasanta (1809-1863) tomó el relevo. El "hombre lobo gallego" admitió comercializar la grasa de 13 víctimas. Sí, como en El perfume, enorme éxito de Patrick Süskind, publicado en 1985 y convertido en película de culto por Tom Tykwer en 2006. Pero la maldad de Garayo, que destripaba a sus víctimas como el mítico Jack the Ripper londinense, nunca fue superada.
El apodo nació de un rumor popular, anterior a su detención, según el cual el asesino quitaba la grasa a sus víctimas para hacer ungüentos. Se creía que curaba enfermedades. Garayo conocía esa leyenda. Según esa misma fuente, mutiló a su última víctima para alimentarla y desviar las sospechas. No en vano, se le llegó a llamar “el destripador de Vitoria”, aunque sus crímenes empezaron casi dos décadas antes que los de Whitechapel. Y al menos Garayo fue capturado, confesó y fue ejecutado.
Un reparto que te traslada al corazón de la historia
Antonio de la Torre (Caníbal, El Reino) no solo es el actor con más nominaciones a los Goya, es que aquí vuelve a interpretar uno de esos roles donde se desenvuelve como nadie. Ahora cambia el psicópata frío por alguien más primario. Según ha contado, construyó el personaje desde la conjetura, evitando el “malo” melodramático y plano. En la escena del garrote, le dijo Pérez Sañudo: “Tú sé práctico”. También insistió en escapar de esa vaga idea de que mata por ser, dicho a lo bruto, un simple analfabeto.
Por otro lado, Patricia López Arnaiz, Goya por Ane y Concha de Plata por Los destellos, repite con el director y con De la Torre. Si alguien sabe aportar matices donde solo hay silencios es ella. Josean Bengoetxea (Celda 211) es el jefe de los alguaciles y completan el reparto Eneko Sagardoy, Haizea Carneros, Luis Callejo, Urko Olazabal, Fernando Albizu e Isabel Gaudí.
Detrás de las cámaras
Como decíamos, el guion corre a cargo de Pérez Sañudo y Sergio Granda, a partir de una historia original de Asier Guerricaechevarría y Joanes Urkixo. El equipo técnico lo forman Kenneth Oribe (dirección de fotografía), Elixabeth Núñez (vestuario), Lita Echeverría (dirección de arte), Beatriz López-Nogales (música), Miguel de Oliveira e Silva (sonido directo) y José M. G. Moyano y Lluís Murua (montaje).
Antes del rodaje, el director prometió una película “inquietante y tenebrosa, pero también hipernaturalista”. En nuestra crítica de SensaCine ya destacamos su apuesta visual, su querencia por los planos largos y fijos, por los espejos y marcos de puertas como encuadre. El rodaje, que se llevó a cabo en octubre de 2024 en Vitoria-Gasteiz, se extendió por más de 30 localizaciones de Álava, Bizkaia, Cantabria y Burgos, con más de 3.000 figurantes, y se hizo principalmente en euskera.
Tras su paso por San Sebastián, las sensaciones son de una cinta capaz de poseer atractivo visual sin quedarse solo en lo estético. Se elogió su ambientación y su tono respetuoso, además de actuaciones sobresalientes a cargo de De la Torre y López Arnaiz.
Si quieres comprobarlo por tu propia experiencia, Sacamantecas llega a los cines el próximo 6 de noviembre. Y es una de esas citas ineludibles para los que devoran el cubo entero de palomitas ante un thriller histórico con reparto de primera y la sombra ante uno de los mitos más oscuros del país.
