Era una de las estrellas de una de las mejores series de ciencia ficción: hace 49 años lo aprovechó para llevar a más mujeres al espacio

El reparto original de Star Trek estaba lleno de actores que luego emplearon el fervor generado por la serie para consolidarse como estrellas, liderar eventos o sacar adelante causas loables. Entre ellos se encontraba Nichelle Nichols, que dio vida a la inolvidable teniente Uhura a cargo de las comunicaciones de la nave Enterprise.

Nichols fue parte crucial para llevar a cabo la visión utópica del futuro que Gene Roddenberry quería plasmar con la serie, donde se intentan trazar puentes entre civilizaciones distantes con tripulaciones donde todos los sexos y razas trabajaban juntos. Su presencia como parte importante del reparto rompió barreras para la representación, aunque ella misma no era del todo consciente de su importancia.

Buscando nuevas civilizaciones y reclutas

De hecho, cuando quiso abandonar la serie para centrarse en el teatro musical, fue el doctor Martin Luther King quien la convenció para continuar, ya que su presencia estaba ayudando a cambiar la percepción de las mujeres negras en la sociedad. Esta conversación le hizo un poco más consciente del poder que tenía y, años más tarde, lo empleó para movilizar más cambios.

Siendo una serie de exploración espacial, la NASA tenía en buena estima a Star Trek. De ahí que cuando la actriz estableció contactos con la organización gubernamental, les instó a explorar nuevos reclutas que no fuesen más hombres blancos. “El próximo Einstein podría tener cara negra, y ser mujer” soltó en un discurso ante la Sociedad Nacional Espacial que tuvo calado entre los allí reunidos.

Así, la NASA colaboró con Nichols en 1977 para una serie de anuncios de reclutamiento para incentivar a mujeres y personas negras a intentar entrar en el programa espacial. La diversidad entre los reclutas y los contratados por la NASA subió a raíz de aquellos anuncios, y la doctora Mae Jemison, que fue la primera astronauta afroamericana, referenció como dichos anuncios la motivaron a considerar una carrera profesional orientada al espacio exterior.

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