Entre los esplendorosos edificios que vemos en la película, se basan en los planos reales de Albert Speer, el arquitecto y secretario de armamento favorito de Hitler.
El edificio que alberga la sede de la SS en la película, actualmente, es la residencia de Radio Free Europe/Radio Liberty. Al otro lado de la calle, durante la Segunda Guerra Mundial, se encontraba el edificio que acogía la residencia de la Gestapo para el protectorado de Bohemia.
Mike Nichols compró la novela por un millón de dólares, con la intención de producirlo como una película teatral. Como ninguno de los estudios de Hollywood estaban interesados, la producción se redujo a una película de televisión para HBO.
Para ambientar la película en la época de la Guerra Fría, triste y de aspecto deprimente, eligieron varios edificios específicos en la República Checa.
El filme está basado en la novela homónima del escritor y periodista británico Robert Harris, publicada en 1992. Además, pueden verse varios puntos en común con obras como ‘1984’ (George Orwell), ‘El hombre en el castillo’ (Philip K. Dick) y ‘SS-GB’ (Len Deighton).