Clem Rogers es un hombre de leyes conocido como "el Juez de la Horca", con un buen número de casos resueltos tras él, que llega a un pueblo de Texas en 1889. Se dispone a presidir el juicio por asesinato de Pete Stone, hijo de "Big John" Stone, la persona más influyente de la zona. Rogers se encuentra, por tanto, inmerso en un caótico proceso repleto de mentiras y extorsiones.
Sin embargo, Rogers empezará a verse serios aprietos, peligrando su profesión de juez incluso, cuando descubra que Joe Rile, el hombre responsable de la muerte de su padre, no sólo se encuentra en ese mismo pueblo, sino que además trabaja para "Big John".