El 13 de febrero de 1931, la trapecista Lillian Leitzel tuvo una terrible caída durante una actuación en la ciudad de Copenhage (Dinamarca) cuando se rompió la plataforma giratoria que sostenía la cuerda en la estaba. Dos días después del accidente, el 15 de febrero de 1931, muere a la edad de 39 años.
La historia que cuenta la película gira en torno a la vida de una trapecista llamada Lillian Leitzel y está basada en la novela homónima de Dean N. Jensen. En ella, Lillian está enamorada de otro trapecista llamado Alfredo Codona. La historia acaba trágicamente cuando la artista muere durante una de sus maniobras.
Alfredo Codona no superó la muerte de Lillian Leitzel, lo que le llevó al deterioro de su siguiente matrimonio con Vera Bruce. Codona se suicidó con un disparo tras asesinar a su esposa.
Lillian Leitzel realizaba un ejercicio acrobático que le obligaba a dislocarse el hombro cada vez que lo hacía.