La película fue escrita para Sylvester Stallone, el personaje de Michael Tandino sería su hermano y Jenny Summers su principal interés amoroso. Dos semanas antes de que comenzara el rodaje, Stallone estaba fuera del proyecto y Eddie Murphy fue contratado, provocando numerosos cambios en el guion.
La canción que suena durante la escena en el club de stripers es 'Nasty Girl', de Vanity, y fue recomendada por la stripper que fue contratada para rodar esta escena.
A Martin Scorsese le ofrecieron la oportunidad de dirigir esta película pero lo rechazó diciendo que la premisa le recordaba demasiado a La jungla humana (1968).
El guionista Danilo Bach terminó el borrador del guion en 1977, seis años antes de su producción.