El sargento Thorne Ryan, valeroso veterano de la guerra de Corea, ahora se dedica a formar a los nuevos reclutas de la Armada en el Fuerte Bliss de Texas. Pero detrás de la impenetrable rudeza que demuestra con los alumnos, se esconden una serie de experiencias traumáticas vividas en el frente de guerra. Un compañero instructor, el sargento Laverne Holt, le ayuda a superar estos recuerdos. Además, Ryan conocerá a una mujer que le roba el corazón en un bar de Juarez, al otro lado de la frontrera con Méjico.
¿Será esto suficiente para que el soldado olvide sus traumas y pueda tener una vida feliz? ¿O seguirá peleando contra sus demonios internos cada noche mientras de día mantiene una actitud despectiva y violenta hacia sus soldados? Puede que el surgimiento de ciertos celos hacia las atenciones de su conquista amorosa terminen de inclinar la balanza...
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