Opiniones sobre Ulises

Ya habían pasado más de dos décadas desde que la productora Milano Films brindó la que fue por entonces la mejor adaptación del poema Odýsseia. Ahora en la época donde se había establecido el sonido y la imagen a color, Dino De Laurentiis revivió las aventuras de Odiseo con la cuarta adaptación de la obra de Homero. Ulisse adapta el poema épico en una época donde el cine italiano brillaba con el péplum, una rama del cine épico que buscaba emular el éxito de grandes producciones con películas épicas de bajo presupuesto. Aunque hablamos de un subgénero cinematográfico que no envejeció bien, llegó a brindar algunos clásicos interesantes del cine épico que tuvieron relevancia y formaron parte de la historia del cine épico. Ulisse fue una de esas películas relevantes, puesto que gozó de gran éxito y popularidad en su momento y fue una de las mayores impulsoras de la era dorada del péplum. Algo que comenzaría unos pocos años más tarde con la serie cinematográfica de Hércules.

Al igual que con la adaptación de 1911, esta película adapta de manera amplia la obra de Homero, pero también enfrentándose a las limitaciones que han hecho de Odýsseia una obra difícil de adaptar. La película consensa la mayor parte de la trama omitiendo varios eventos. La historia comienza directamente adaptando el canto II introduciendo la subtrama de Penélope y los pretendientes. Existe un poco más de desarrollo en esta subtrama debido a que los pretendientes tienen más presencia, especialmente Antinoo. La película muestra su llegada como el último pretendiente en ofrecerse a casarse con Penélope. Antinoo tiene un rol de antagonista principal por cómo conspira con los demás pretendientes y trata de manipular a Penélope haciéndole creer que él es distinto a los demás. Uno de los momentos más interesantes de la película es cuando Penélope le hace prometer a Antinoo que protegerá a Telémaco y eso algo que suma bastante porque le da peso a la villanía del personaje. Sabiendo muy bien como es Antinoo, es muy fácil de notar que él dirá cualquier mentira con tal de quedarse con Penélope. Anthony Quinn brinda uno de sus roles más interesantes como Antinoo y fue el mejor retrato del personaje que se había hecho en ese entonces. Euriclea tiene más presencia en la trama, aunque luego es dejada de lado haciendo que se descarte el momento donde ella reconoce a Ulisse. Ella tiene importancia en los primeros momentos, sobre todo cuando castiga a Melanto por dar a conocer el engaño del sudario. Esta escena es un claro guiño al cruel castigo de las sirvientas desleales al final del canto XXII. Telémaco tiene una participación menor como personaje secundario y supieron retratar bastante bien su sentimiento de desagrado hacia la actitud de los pretendientes. Aunque la partida de Telémaco llega a presenciarse, la película descarta su jornada narrada en el canto III y IV. Otro elemento notable del inicio de la película es la inclusión de un cantor narrando la caída de Troya y pasando en modo de flashback dicho suceso de forma breve. Aunque es una secuencia corta, es una manera interesante de comenzar a contar el viaje de Ulisse en la película. Además, este flashback brinda un dato modificado con respecto al poema. El nombre de Poseidón es reemplazado por el de Neptuno, dios que pertenece a la mitología romana. Este cambio puede ser chocante, ya que aunque ambos dioses son parecidos, tienen distintas personalidades. Poseidón tiene una actitud más agresiva mientras Neptuno es más pacífico. El flashback de Troya muestra a una sacerdotisa maldiciendo a Ulysse con la ira de Neptuno. Esto da a entender que la ira de Neptuno hacia Ulisse comienza con la destrucción de Troya y no con el daño que le es infligido a Polifemo. Aun así, el encuentro con el cíclope sigue siendo fundamental en la enemistad de Neptuno con Ulisse.

Tras adaptar el canto II, la película salta al canto VI introduciendo la llegada de Ulisse a la tierra de los feacios. El encuentro entre Nausícaa y Ulisse es como en el relato original, pero aquí también se hizo un cambio. Mientras en el poema Ulisse mantiene su identidad en secreto, aquí tiene amnesia y no recuerda nada de su vida pasada. Como Ulisse no recuerda a Itaca y su familia, la película aprovecha esa licencia para desarrollar el romance entre Ulisse y Nausícaa. En la obra de Homero Nausícaa desea tomar a Ulisse como esposa y esta adaptación lo aprovecha bastante bien haciendo que eso casi ocurra. Al momento de pasar al canto VIII, de los juegos que se llevan a cabo la película solo adapta la escena de lucha, Esta reemplaza el lanzamiento de discos al que Ulisse es desafiado. Una incoherencia que se puede identificar al final de esta escena es que se puede escuchar a uno de los feacios mencionar a Ulisse y si ya se había vuelto por los eventos de Troya, es extraño que a Ulisse no lo hayan reconocido en ese momento. En lugar de que Ulisse comience a contar sus aventuras al rey Alcinoo, aquí él va recordando todo y la película presenta solo un par de sucesos del viaje de Ulisse. Al igual que la adaptación anterior, se omiten a los cicones y los lotófagos y la película va directamente al encuentro con Polifemo. La película adaptó bastante bien la escena de Polifemo y es la mejor de toda la película. Pudieron replicar el engaño de Ulisse demostrando su ingenio y solo se descartó el uso del nombre Nadie. Hay muchas razones por las que esta escena es digna de admirar. Supieron darle vida al cíclope aun con los recursos limitados. Se puede llegar a notar el uso de utilería, pero Polifemo se ve bastante bien y cumple con los estándares de la época. El ojo mecánico está bien trabajado y bien adherido al actor Umberto Silvestri que consigue aparentar ser un cíclope real. Lo que también ha contribuido bastante es la participación del cineasta Mario Bava dirigiendo esta escena. Pero no se limitó solo ahí, puesto que Bava estuvo involucrado en la cámara y en la cinematografía de toda la película. Se puede notar que el estilo de Mario Bava está presente por el aspecto técnico, la atmosfera, los colores y la fotografía. Esto hace que gran parte del apartado técnico sea el punto más fuerte de toda la película. Siguiendo con el viaje de Ulisse, la película salta a la escena de las sirenas del canto XII, aunque las sirenas no aparecen en pantalla y solo se escucha su canto. La escena adapta bien la reacción de Ulisse hacia las sirenas mientras está amarrado al mástil. Algo que se nota desde la intrusión en la guarida de Polifemo es que Ulisse es bastante negligente y se somete bastante a los riesgos sin considerar mucho las consecuencias. Él también actúa así al inicio en la obra de Homero hasta que comienza a preocuparse más por el bienestar de sus hombres tras escapar de los lestrigones. En esta película Ulisse mantiene su actitud negligente hasta su estancia en la isla de Circe. La película decidió cambiar el orden del enfrentamiento con las sirenas y la estancia en la isla de Circe. Ya después de dejar a las sirenas atrás, la película da un paso atrás y pasa a la isla de Circe del canto X. Aquí la película recurre al enigma y el misterio en varios aspectos. No se ve la transformación de los tripulantes en cerdos y eso ocurre fuera de cámaras jugando con el misterio. Circe no muestra su verdadera apariencia, sino que ella adopta el rostro de Penélope para seducir con facilidad a Ulisse. Que Circe y Penélope sean interpretadas al mismo tiempo por Silvana Mangano le da bastante credibilidad al asunto. Circe no solo está cumpliendo el rol de su versión original al mantener a Ulisse en sus dominios por bastante tiempo. Ella también toma bastante de Calipso porque decide retener a Ulisse a cualquier costo. Ulisse no muestra interés en dejar la isla por más que sus hombres se lo piden. Aquí la película hace un guiño directo a los sucesos de la tierra de los lotófagos. Esta vez es Ulisse el que parece estar sedado y no parece querer irse. Es obvio que por las limitaciones de entonces la película no llegó a adaptar el resto de la odisea de Ulisse y la isla de Circe termina siendo la última tomando un poco de los demás eventos. La tragedia de los tripulantes ocurre como al final del canto XII, pero a causa de una tormenta cualquiera en vez de un ataque proveniente de Zeus. Ni siquiera los dioses que intervienen en la obra original hacen acto de presencia en toda la película. Ulisse no tarda en tomar consciencia sobre las consecuencias de su negligencia, pero a diferencia del poema, aquí se da cuenta cuando ya es demasiado tarde. Al igual que Calipso, Circe le ofrece a Ulisse la inmortalidad y para tratar de convencerlo recurre a la invocación de los muertos del canto XI. Al igual que en el poema, la película ofrece las apariciones de Agamenón, Aquiles y Áyax. Ellos cuentan sus experiencias en vida haciendo que Ulisse pase por un momento reflexivos como en la obra de Homero. La única diferencia es que aquí Circe lo usa para manipular a Ulisse, convencerlo de que la muerte es una agonía eterna y que la inmortalidad es el mejor camino. La película cambia el significado que tenía la interacción con los muertos en la obra original. Anticlea aparece para narrar como ha sufrido por la ausencia de su hijo tal como en el poema, pero aquí eso es usado para hacerle recordar a Ulisse que debe volver con aquellos que aún esperan su regreso. A diferencia de Calipso en el poema, Circe acepta la partida de Ulisse a regañadientes. Los flashbacks concluyen sin dar la oportunidad de ver a Ulisse construir la balsa que llevó a la tierra de los feacios. La película hace otro salto sin poder ver la partida de Ulisse de la tierra de los feacios o sin siquiera despedirse de Nausícaa para darle un mejor cierre a la subtrama de ambos.

La película salta al canto XVII con la llegada de Ulisse fingiendo ser un mendigo. La película no explica el origen del disfraz, ya que como Atenea no aparece en la película, queda la duda de que si ese disfraz fue otorgado por Atenea o si Ulisse lo hizo. Se nota lo mucho que alteraron este evento porque primero empieza con Ulisse interactuando con Penélope bajo el disfraz y luego pasa al reencuentro con Argos y Telémaco. Esto en realidad ocurre al revés, ya que el reencuentro con Telémaco ocurre antes en el canto XVI y después en el canto XVII viene el reencuentro con Argos y la interacción con los pretendientes. Además, en la película no se ve a Argos fallecer como en el poema y Eumeo es otro personaje clave que la película decidió omitir. Para terminar, la película adapta directamente los cantos XXI y XXII de una manera bastante aceptable. Los cantos XXIII y XXIV son descartados y la película da una conclusión romántica que es breve, pero funcional.

Viéndolo desde retrospectiva es evidente que esta es una de las adaptaciones más débiles de la obra de Homero. Muchas cosas se han omitido para tratar de condensar la historia y eso es comprensible debido a las limitaciones de la época. Lo malo es que se ha perdido bastante de lo que caracteriza a Odýsseia y el resultado final es una adaptación mediocre. Pero para la época fue una buena adaptación y nada más era superada por la versión de 1911 hasta que fue destronada por la miniserie de 1968. Así que todavía sigue siendo una película interesante de ver. Dejando de lado el hecho de que es una adaptación mediocre, se puede decir que viéndola como una película épica así no más está bien. Funciona por ese lado y todavía se la puede apreciar viéndola desde ese ángulo. Los detalles técnicos son el mayor soporte que tiene y también las escenas de acción. Algunas secuencias de pelea y el montaje en algunas escenas pueden tener fallos que le quitan credibilidad, pero todo lo demás está bien. Lo que también sostiene la película es el carisma de Kirk Douglas y pudo encajar bien con el personaje haciendo que este sea uno de sus mejores papeles. Además, su participación en esta película fue lo que lo motivo a realizar Spartacus unos años más tarde. La película ya no es tan sobresaliente por su nivel de fidelidad a la obra de Homero, lo que aún la hace especial es que fue gracias a ella que el péplum iniciaría su etapa dorada poco tiempo después. Así que la película tiene un valor histórico en ese sentido.

Ulisse fue quizás la segunda mejor adaptación de Odýsseia en su momento y ha ido perdiendo ese estatus a medida que salieron nuevas adaptaciones. Pero ha jugado otro papel en la evolución de Odiseo en el cine a la vez que impulso uno de los subgéneros más importantes del cine italiano. Todavía sigue siendo una buena película dentro de los estándares del cine clásico y dada la importancia que tuvo tanto en las adaptaciones de Homero como en el péplum, eso hace que valga la pena seguir revisitándola. Mi calificación final para esta película es un 6/10.