En 1814, James Keziah Delaney regresa a Londres tras años en África, transformado y con catorce diamantes robados. Hereda el negocio familiar y levanta un imperio, mientras busca venganza en una ciudad llena de enemigos.
La detective inspectora jefe Vera Stanhope, obsesionada con su trabajo y enfrentando sus demonios personales, resuelve casos con ingenio y coraje. A su lado está el sargento Joe Ashworth, su amigo y mano derecha en la investigación.