El teniente Joe Leaphorn de la Policía Tribal Navajo es llamado para investigar el asesinato de un hombre de su comunidad a petición del sheriff del condado. A medida que profundiza en el caso, descubre que el crimen está vinculado a antiguas creencias y tensiones culturales, llevándolo a desentrañar un misterio donde la tradición y la modernidad chocan en el árido suroeste estadounidense.