Recorre la vida de Magnus Pym y su trayectoria como agente doble dentro del servicio de inteligencia británico. Con una infancia marcada por un padre estafador, pasando por su formación académica y universitaria, muestra cómo se crea su personalidad.
Sus vínculos con Axel, un espía checo e íntimo amigo, resultan importantes en su carrera. El relato va avanzando entre lealtades trotas, engaños y secretos hasta su caída final.