Enmarcada a finales de los años cincuenta, la historia transcurre en la prestigiosa universidad estadounidense de Welton. El principio básico del centro es la disciplina, la cual es llevada a rajatabla por todo el claustro de profesores. El curso se acaba de inaugurar y un nuevo profesor llamado John Keating (Robin Williams, 'El indomable Will ...
Brian Flanagan (Tom Cruise, La era del Rock) es un joven que acaba de licenciarse en el ejército y que ahora hace malabares con su coctelera en un bar para costearse sus estudios de negocios en el City College local. Gracias a su jefe, Dougglas ‘Doug’ Couglin (Bryan Brown, Love Birds), Brian conoce todos los secretos del mundo de los cócteles ...