Os vamos a hablar de uno de los mayores desastres de la historia de la televisión, el concurso You're in the Picture, concurso estadounidense emitido en la CBS el 20 de enero de 1961 y que llegó a emitir un solo programa. Bueno, en realidad fueron dos, pero eso os lo cuento más adelante.
El concurso, según nos cuentan nuestros compañeros de Espinof, consistía en un panel en el que cuatro famosos metían la cabeza por un agujero. El panel representaba una escena real de la historia de los Estados Unidos (por ejemplo, Pocahontas salvando a John Smith, estatuas del Museo Metropolitano...). Los famosos hacían preguntas de respuestas sí/no para intentar averiguar en qué escena estaban involucrados. Si acertaban, resultaban premiados con 100 paquetes benéficos en su nombre. Si no, se donaban en nombre del presentador. Todo muy emocionante, como habréis podido comprobar.
A la semana siguiente, el programa regresó a las pantallas, pero de una manera que nadie esperó: con disculpas. Jackie Gleason regresó en el mismo horario y dedicó media hora a disculparse:
La semana pasada hicimos un show tan malo que habría hecho que la bomba atómica pareciera un petardo
Este programa no tuvo concursantes ni paneles: fue un monólogo de 30 minutos donde Gleason diseccionó todo lo que fue mal. Además, se sintió con la obligación de explicar el panel de Pocahontas "para todos los afortunados que no vieron el show de la semana pasada".
En esta famosa disculpa, Gleason aseguró lo siguiente: "El problema con eso es que tenemos patrocinadores alternos, y ninguno de nuestros patrocinadores quería patrocinar este concurso estúpido concurso".
CBS
Para seguir con los contratos de los patrocinadores, se vieron en la obligación de cambiar el formato del programa, y en lugar de la segunda entrega del concurso, CBS y Gleason convirtieron lo que quedaba de programas en un talk show informal llamado The Jackie Gleasomn Show. A partir de entonces, solo les quedaría a bordo un patrocinador, la marca de cigarrillos L&M. El propio presentador fumaba esa marca mientras presentaba el programa. Eran otros tiempos.
12 semanas duró el contrato con las marcas y, claro, cuando los patrocinadores vieron que estaban en un show que no esperaban, retiraron el patrocinio.
En España también tenemos casos de programas que fracasaron estrepitosamente y fueron cancelados tras uno o dos episodios. Es el caso de Vamos a llevarnos bien, presentado por Ana Morgade en 2023 en La 1; al año siguiente ocurrió algo similar, pero con la serie La Garita, que solo estuvo en emisión dos capítulos; en 2025, La familia de la tele, presentado por María Patiño, fue cancelado tras un mes y medio de emisión.