Monica Bleibtreu estudió interpretación en el Max-Reinhardt-Seminar de su Viena natal, un prestigioso centro de aprendizaje en Europa, y ha actuado en casi todos los teatros más importantes de los países de lengua alemana.

Se dio a conocer entre el gran público en los años setenta, cuando empezó a aparecer en muchas películas para la televisión. En 2005, recibió un premio en Alemania como mejor actriz de televisión con más éxito por su conmovedora interpretación de una campesina que enferma de cáncer en la multipremiada Marias letzte Reise (Maria´s Last Journey), de Rainer Kaufmann. En la categoría de Mejor Actriz de Televisión del Año, ha obtenido tanto el premio de la televisión alemana como el premio de la televisión bávara, así como el Premio Grimme.