El cineasta les dirigió en 'Jamón Jamón' (1992), la película en la que se conocieron
Penélope Cruz y Javier Bardem se conocieron en 1992, rodando una película que no solo les convirtió en dos de los actores españoles más populares de su generación dentro y fuera de nuestras fronteras, sino que también acabaría siendo la más emblemática de su director, Bigas Luna. Esa película era Jamón, jamón, una comedia ambientada en la España rural y cargada de erotismo con la que la futura única actriz ganadora de un premio Oscar debutó en el largometraje.
En aquel momento, Penélope Cruz solo tenía 17 años, mientras que Javier Bardem tenía 22. Entonces, según admitiría el aclamado actor con el tiempo, ya se fijó en ella, pero no sería hasta más de una década más tarde que empezarían su relación amorosa. Cruz y Bardem coincidieron de nuevo rodando Vicky Cristina Barcelona a las órdenes de Woody Allen en 2007 y comenzaron a salir. Se casaron en 2010 y tuvieron dos hijos, Leo (2011) y Luna (2013).
Javier Bardem repasó la historia de amor con su mujer en una entrevista en Hoy por Hoy en 2023, en la que el periodista Luis Alegre, que fue quien le hizo su primera entrevista cuando rodaba Jamón, Jamón en los 90, le recordó que Bigas Luna, que era "un poco brujo" ya le dijo entonces, 34 años atrás, que "Penélope y Javier serán dos de los mejores actores del mundo y estoy seguro de que acabarán juntos".
"Nuestra hija se llama Luna, por muchas cosas, pero por supuesto también como homenaje a Bigas", contaba Bardem a Angels Barceló cuando la periodista le preguntaba cómo habrían sido sus vidas sin Bigas Luna y aquella oportunidad en su película. "No sé qué hubiera pasado si esa película no se hubiera hecho, a nivel personal y profesional. No me imagino un presente tan agradecido y tan bendecido".
"Hacía mucho tiempo que no la veía y fue nuestro reencuentro después de muchos años", recordaba sobre el momento en que coincidieron rodando para el director neoyorkino y empezó a fijarse de nuevo en ella. "Es esta cosa de que va sucediendo el rodaje y no te atreves. Hasta que llega el último día y dices: 'Ay Dios mío que no que no le he dicho nada'. Al final el último viernes de rodaje dije: 'Oye, por cierto, que me gustas".
Bigas Luna falleció el 5 de abril de 2013, enfermo de leucemia. Años antes, declaró a Europa Press en la sexta edición del festival de cortos 'Notodofilmsfest' que le había hecho mucha gracia su predicción: "Me reí mucho cuando me enteré de que Penélope y Javier eran novios. Me hace mucha ilusión, de hecho se enamoraron ya en la película Jamón, jamón. Entonces eran muy jovencitos, han cambiado mucho pero ya en esa película Javier estaba como loco por Penélope".