Ana Belén protagonizaba en 2004 Cosas que hacen que la vida valga la pena junto a Eduard Fernández. Esta comedia romántica, dirigida por Manuel Gómez Pereira, marcaría un largo punto y aparte en la carrera como actriz de la cantante. Posteriormente, apareció en numerosos documentales, tanto series como largometrajes, tuvo una pequeña aparición en la fallida adaptación española de Cheers y, en 2016, interpretó un papel secundario en La reina de España de Fernando Trueba.
Tras esta cinta, de nuevo, Ana Belén siguió trabajando muy esporádicamente, con el protagonismo en la serie de RTVE de 2017 Traición y más documentales. Ahora, por fin, tenemos en los cines una película en la que ella es la protagonista absoluta: Islas, dirigida por la argentina Marina Seresesky.
En Islas nos trasladamos a un establecimiento que en otros tiempos era sinónimo de lujo, glamour esplendor, pero que ahora es decadencia y olor a rancio: el Hotel Paradise. Ana Belén da vida a Amparo, una veterana y olvidada actriz que decide poner fin a su vida en este establecimiento. Allí, sin quererlo ni esperarlo, conoce a un joven llamado Toni (Manuel Vega) y pronto comienza a nacer entre ellos una inesperada y profunda relación.
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Marina Seresesky (Sin instrucciones, Empieza el baile) se ha dejado influenciar por el cine de John Cassavettes y en la particular manera de filmar, con esos planos fijos entre pasmados y absurdos, del genial Roy Andersson para parir el regreso de Ana Belén al cine. Por supuesto, otra de sus grandes influencias es el contar con Ana Belén como musa, que a sus 74 años sigue apasionada por su trabajo, no solo en el cine, sino también en la actuación, aunque ella misma asegura que no le llegan muchas ofertas.
Ana Belén comenzó a hablar del guion de Islas con la directora allá por 2019 y pronto se empezó a interesar por la historia de esta mujer decadente en un escenario igual de decadente. Durante el rodaje de Islas, además, Ana Belén ha querido mostrarse sin filtros, mostrando una imagen que reflejara su edad con toda su crudeza, priorizando la autenticidad del material sobre el ego o la vanidad.
De hecho, la crítica ha subrayado la interpretación de Ana Belén. Luis Martínez asegura que la cantante ha entregado un "trabajo descomunal a tumba abierta contra los espejos" y, por su parte, Toni Vall de Cinemanía declara que da gusto "volver a ver a Ana Belén en el cine con una película original y viva (...) Más películas como esta, extrañas, imperfectas, con latido".
Islas se estrenó el pasado 27 de febrero en cines de toda España.