A lo largo de las décadas los amantes de las películas de artes marciales han tenido la oportunidad de atestiguar algunas escenas de lucha que se han quedado para siempre en sus recuerdos, pero pocas de ellas ocupan un lugar tan especial como el que en su día se ganó el enfrentamiento entre Chuck Norris y Bruce Lee, dos auténticas leyendas, en la película El furor del dragón en 1972 y en pleno Coliseo Romano.
Entonces el maestro de kárate y experto en artes marciales Chuck Norris, fallecido el pasado mes de marzo de forma repentina, todavía no se había estrenado como actor, pero su buen amigo Bruce Lee le propuso la que sería su gran oportunidad para comenzar una nueva faceta vital. Y todos nos alegramos de que dijera que sí.
Aunque para muchos la mejor película de Bruce Lee siempre será Operación dragón (1974), su última película que fue estrenada de forma póstuma, es imposible no amar las películas de artes marciales y no sentir un cariño especial por El furor del dragón, su primera y última película como director, puesto que nunca pudo terminar Juego con la muerte. Al fin y al cabo, presenta una de las batallas de titanes más famosas, que el propio Norris recordaría con mucho cariño.
Como recuerdan nuestros compañeros de AlloCine de la mano de un pequeño vídeo que resurgió recientemente en Instagram y que no hemos podido fechar, Norris contó cómo su amigo le ofreció protagonizar la película como el principal antagonista. Se habían conocido pocos años antes, en 1968, en un torneo de karate en Nueva York y Lee le había propuesto entrenar juntos. Se hicieron amigos y compartieron métodos y filosofía de vida.
"Éramos muy buenos amigos, incluso entrenamos juntos durante tres años, antes de que se fuera a Hong Kong para dedicarse a su carrera cinematográfica. No supe nada de él durante dos años", contaría Norris. "Y un día, Bruce me llama y me dice: 'He hecho dos películas en Hong Kong y están teniendo mucho éxito. Ahora quiero hacer una película con una escena de lucha que todos recordarán'. 'Quiero filmar esta escena en el Coliseo de Roma y quiero que seas mi oponente'. En ese momento, yo era el campeón mundial de kárate".
Después de 'El furor del dragón', Chuck Norris no quiso volver a pelear con Bruce LeePero Norris tenía una pregunta: "Bueno, Bruce, ¿quién gana?'. 'Gano yo. Soy la estrella de esta película'. [...] Era una época en la que daba clases, pero pensé en ir allí y hacer esta película con Bruce [...] La película fue un gran éxito, incluso hoy en día".
La escena de lucha que filmaron en Roma durante cinco días se convirtió en una de las secuencias más icónicas de la historia del cine de artes marciales.
