Superman Flyby
Poco después, Warner quiso volver a intentarlo y, tras el éxito en el año 2000 de Los ángeles de Charlie, pensaron que su director, McG, sería el hombre idóneo para consolidar el regreso del Hombre de Acero. Esta vez, para el guión recurrieron nada menos que a J.J. Abrams, encargándole que lo tuviera listo para 2002, y que supusiera la primera parte de una trilogía. En la primera escena de este nuevo planteamiento, Superman era derrotado por el kryptoniano Ty-Zor, lo que nos llevaba a una serie de 'flashbacks' que nos contaban cómo habíamos llegado a esta situación.
Así, veíamos cómo Lex Luthor -previsiblemente interpretado por Ralph Fiennes- pasaba a ser un agente de la CIA obsesionado con los OVNIS que llegaba a ser Presidente de los EE.UU, y que en un último giro resultaba tener ascendencia kryptoniana. Superman Flyby concluía así con una espectacular secuencia, inspirada en Matrix, donde Superman se enfrentaba a él, para seguidamente pasar a una escena en la que éste decidía viajar al espacio en busca de los restos de su planeta destruido.
A Warner le encantaba el proyecto, pero cuando McG se involucró repentinamente en la secuela de Los ángeles de Charlie se quedó sin director, teniendo que recurrir a Brett Ratner. Los problemas no acabaron ahí, ya que en esa época los actores se mostraban renuentes a firmar contratos de hasta tres películas -los éxitos de Marvel aún quedaban lejos-, y Ratner era incapaz de encontrar a alguien que quisiera interpretar a Clark Kent, siendo rechazado por Josh Harnett, Paul Walker y Brendan Fraser, entre otros. Esto acabó motivando su cansancio y posterior salida del proyecto, así como el regreso de McG... que no tardaría en volver a marcharse, puesto que Warner Bros. quería rodar en Australia para abaratar costes y a este director le daba miedo viajar en avión. Fue entonces cuando los productores pensaron por vez primera en Bryan Singer.
