En 2022, The Big Bang Theory celebró su 15 aniversario, por lo que su cocreador, Chuck Lorre, aprovechó para dar detalles de la serie, como el caso de la llegada de Penny (Kaley Cuoco) que transformó profundamente al personaje de Sheldon (Jim Parsons) tal como lo conocemos hoy día.
La serie se estrenó en 2007 con solo cinco personajes principales: Sheldon, Leonard (Johnny Galecki), Howard (Simon Helberg), Penny y Raj (Kunal Nayyar), se incorporaron nuevos rostros como Amy (Mayim Bialik) y Bernadette (Melissa Rauch), completando así el grupo protagonista.
Sin embargo, Lorre destaca que la introducción de Penny desde el primer episodio fue crucial para cambiar la dirección emocional y social del personaje más peculiar de la serie como es Sheldon. Así lo explicaba en una entrevista con EW:
Sheldon tuvo una vida muy limitada. Pero Penny fue ese elemento aleatorio que llegó a sus vidas y los cambió para siempre. Sheldon nunca pudo mantener el orden rígido que tanto deseaba
Cabe destacar que el piloto original de la serie no incluía a Penny como la conocemos hoy. En un principio, se pensó en un personaje femenino interpretado por Amanda Walsh, de carácter más caótico y menos empático. Sin embargo, la química no funcionó con los protagonistas masculinos, lo que llevó a los creadores a reescribir el piloto y contratar a Kaley Cuoco.
A lo largo de los años, la relación entre Penny y Sheldon evolucionó de vecinos dispares a grandes amigos. Aunque sus interacciones solían estar marcadas por el contraste -ella emocional e intuitiva, él lógico y estructurado-, Penny logró suavizar a Sheldon y enseñarle, directa o indirectamente, a comprometerse y abrirse socialmente.
Si bien Sheldon termina su historia con Amy, Chuck Lorre subraya que las relaciones más importantes del personaje fueron con Leonard y Penny. Sin ellos, su arco narrativo completo no hubiera sido posible. Leonard le dio una comunidad, pero fue Penny quien le ayudó a entender el mundo fuera de su zona de confort, enseñándole a convivir con quienes comparten su misma visión del mundo.
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