Nowak es el maestro de obras de una cuadrilla de albañiles polacos que llega a Londres con un visado turístico de un mes y trabaja clandestinamente en la rehabilitación de una casa. Con el objetivo de llegar a tiempo al plazo fijado, el grupo se emplea a destajo. No obstante se las arreglan para seguir en contacto con sus seres queridos en Polonia. Nowak es el único que habla inglés y sirve de interlocutor al resto de obreros con la población local. Un día que Nowak intenta hablar con Polonia por teléfono, una operadora le informa de que las comunicaciones con su país están suspendidas. Desorientado, el albañil pregunta el motivo y ella le sugiere que vea los informativos en televisión. Nowak se entera de este modo que se ha declarado el estado de excepción en el país, una noticia que decide mantener en secreto.
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