Límite: 48 horas

Jack Cates (Nick Nolte) es un tenaz agente policial que anda tras la pista de dos asesinos despiadados que acaban de escapar sorpresivamente de la cárcel. Para cumplir su misión necesita de la problemática ayuda de Reggie Hammond (Eddie Murphy), un avispado timador que cumple condena por el robo de medio millón de dólares.

Cates se ve en la penosa obligación de concederle la libertad condicional y trabajar con él para que le ayude a encontrar a los criminales, con una condición: deberán dar con los asesinos en menos de 48 horas, pues pasado ese tiempo Reggie ha de volver forzosamente a la cárcel.

Durante la investigación, esta extraña pareja tendrá constantes enfrentamientos, fruto de sus personalidades contrapuestas: Jack Cates quiere atrapar a los villanos a toda costa, mientras que Reggie Hammond sólo busca dinero y compañía femenina para aprovechar sus horas de libertad.