Es un escritor/director/actor y productor cuya ecléctica carrera cubre desde comedias familiares hasta dramas urbanos negros y crudos. Ha escrito los guiones de películas como Mousehunt y Small Soldiers.

Rifkin dirigió la popular comedia de adolescentes Detroit Rock City. También escribió y dirigió la película de accidentes de coches The Chase protagonizada por Charlie Sheen, una película que James Cameron describió como "impresionante".