Cuando Heath Ledger fue el elegido para meterse en la piel de El Joker en El caballero oscuro, la segunda película de la trilogía de Batman dirigida por Christopher Nolan, dos actores se habían metido en la piel del icónico villano de Gotham anteriormente: Cesar Romero en los años 60 y el inconfundible Jack Nicholson en la Batman de Tim Burton de 1989. Tres, si contamos que Mark Hamill le prestó su voz al personaje de la serie animada de los 90.
Posteriormente lo harían también Jared Leto y Joaquin Phoenix, pero ninguno de ellos caló tan hondo dando vida al personaje como Ledger, quien ofreció una de las mejores interpretaciones de un villano jamás vistas y que sigue siendo así considerada casi 20 años después.
Es bien sabido que para meterse en la piel del personaje, Ledger llevó a cabo una preparación muy intensa, llegando a aislarse seis semanas en una habitación de hotel para crear cada una de las particularidades que hicieron única su interpretación. Desde su inconfundible voz, hasta cada uno de sus gestos.
Pero antes de la entrada en escena de Heath Ledger para terminar de redondear al personaje, Christopher y Jonathan Nolan lo habían construido en su guion, asentando la base de lo que querían que fuera su villano: un agente del caos terrorista y anárquico, y que estuviera destruido psicológicamente. Los hermanos no recurrieron a los cómics de DC como base principal, sino a thrillers criminales como La naranja mecánica o Heat.
Ahora, con La Odisea recién estrenada y en plena promoción de la que sin duda ha sido su película más ambiciosa, Christopher Nolan ha aprovechado su visita al espacio "Criterion Closet Picks" de Criterion Collection, para recomendar entre sus elecciones una de las películas que más les sirvieron para crear al Joker: un largometraje desarrollado 75 años antes de que Heath Ledger nos cautivara como el personaje.
Dirigida por el cineasta alemán Fritz Lang en 1933, El testamento del Dr. Abuse es una secuela del clásico del cine mudo El Dr. Mabuse y es considerada un clásico del thriller que empujó los límites del género. También fue vetada en Alemania coincidiendo con la llegada de Hitler al poder.
"Un genio criminal asombroso", sentencia Nolan.
Mi hermano y yo nos inspiramos mucho en el Dr. Mabuse cuando estábamos haciendo 'El Caballero Oscuro', para el personaje del Joker
En Berlín, se produce una serie de crímenes y el inspector Lohmann (Otto Wernicke) es asignado a la investigación. Pronto encuentra pistas iniciales que apuntan a un posible culpable. Sin embargo, nada tiene sentido, ya que el sospechoso lleva años encarcelado: se trata del Dr. Mabuse (Rudolf Klein-Rogge).
El valor de la película es incalculable. Numerosas escenas se convirtieron en hitos del cine de acción y terror de años y décadas posteriores. El género en sí, una mezcla de crimen, terror y misterio, recibió un impulso poderoso gracias a esta película.
