Adaptación de la novela homónima de Henry James, la película, ambientada en 1885, narra la historia de Morton Vint (Jonathan Rhys Meyers), un joven escritor y editor fascinado por el aclamado poeta romántico Jeffrey Aspern, cuyos poemas iban destinados a su amante, Juliana, que vive en un palacete veneciano con su sobrina. El interés descontrolado del joven autor por conseguir las cartas que el poeta mandaba a su amada, le llevará incluso a intentar conquistar a la sobrina de Morton.
El reparto principal de la película lo forman Jonathan Rhys Meyers (Los Tudor, Match Point), Vanessa Redgrave (Cartas a Julieta, Misión imposible), Joely Richardson (Esmerald City, El Patriota).
Jonathan Rhys Meyers, actor que protagoniza al joven autor, ganó un Globo de Oro por su papel en la serie Elvis.
Trabajando en familia
En la película la actriz Vanessa Redgrave y Joely Richardson hacen el papel de tía y sobrina. En la vida real son madre e hija.
Henry James
La novela Los Papeles de Aspern de Henry James fue publicada por primera vez en 1888 en la revista The Atlantic Monthly. La novela está inspirada en un hecho real que llegó a los oídos de James, sin embargo, en la historia real el aclamado poeta romántico es Percy B. Shelley y no Jeffrey Aspern.