No fue su primera película como actor, pero sí la que le convirtió en todo un ídolo adolescente. Devon Sawa debutó en la gran pantalla en el filme Pequeños gigantes (1994) y, un año después, dio vida al fantasma protagonista de Casper (1995). El actor solo sale 45 segundos en el filme de fantasía dirigido por Brad Silberling, pero marcó a toda una generación. Y eso tuvo sus consecuencias: positivas y negativas. Daba igual las cosas nuevas que hiciera Sawa, todo el mundo volvía siempre a lo mismo: Casper.
Sawa sale menos de un minuto en Casper porque solo interpreta al personaje cuando adquiere forma humana, que es al final. El resto de la película, el fantasma protagonista aparece como eso, un fantasma transparente que flota. La historia arranca cuando un experto en sucesos paranormales, interpretado por Bill Pullman, y su hija Kat, a quien da vida Cristina Ricci, se mudan a una casa abandonada en la que habitan Casper y sus tres malvados tíos.
La película explora la amistad que surge entre Kat y Casper y, en el desenlace, gracias a la magia, el protagonista consigue volver a su forma humana. Ocurre durante una fiesta en la que él y Kat bailan y él le dice a ella: "¿Puedo quedarme contigo?". La frase ha perseguido a Sawa desde entonces.
Charlize Theron forzó tanto sus cuerdas vocales para esta película basada en un caso real que perdió la voz durante tres semanas"No importa lo que haga hoy en día. No importa lo genial que sea el proyecto, siempre tendré que decirle a alguien en algún momento: ¿Puedo quedarme contigo?", ha reconocido Sawa en People. "Siempre habrá cosas de Casper".
Universal Pictures
La referencia se convirtió en una pesadilla para Sawa, pero con el tiempo aprendió a aceptarla. "Hubo un momento en mi vida en el que pensaba: 'No quiero hablar de Casper. ¿Cómo te atreves? Soy actor'. Pero… tengo que aceptarlo. Es por lo que estoy aquí. Es lo que me trajo hasta aquí", añade.
Después de Casper, que Sawa hizo con 14 años, el actor siguió participando en proyectos cinematográficos como Amigas para siempre (1995), en el que repitió con Ricci. Uno de los otros grandes títulos de su filmografía es Destino final (2000). Seguro que también le ha tocado aguantar más de una referencia a este filme.
