Don Fabrizio, príncipe de Salina, debe tomar una decisión crucial para asegurar el legado de su familia, aunque ello implique sacrificar el bienestar de su hija predilecta. La unificación italiana amenaza su estatus y lo obliga a forjar nuevas alianzas que desafían sus principios.
Japón, año 1600. Cuando el marinero inglés John Blackthorne aparece en un misterioso barco, su destino quedará ligado al de Lord Yoshii Toranaga. Junto con Lady Toda Mariko, en mitad de un tenso panorama político, tendrán la oportunidad de acabar con la enorme influencia de sus poderosos enemigos.