Ahora es imposible que nos pase cualquier otro actor por la cabeza cuando pensamos en Big, pero la famosa película de fantasía que marcó a la generación millennial pudo no estar protagonizado por Tom Hanks. Cuando el filme de Penny Marshall daba sus primeros pasos, se barajaron nombres bastante diferentes para el papel, como el de Harrison Ford, que había sido la primera opción para el proyecto cuando Marshall todavía aún no se había puesto a los mandos y era Anne Spielberg -la hermana de Steven Spielberg-, guionista del filme junto a Gary Ross, quien iba a dirigir la película.
Tras la marcha de Spielberg del proyecto por incompatibilidades con su agenda y vida personal, los planes para Big cambiaron y Tom Hanks comenzó a estar en la quiniela, pero, como el entonces joven actor también tenía algunos compromisos laborales, la película comenzó a barajar algunos otros nombres. Muchos de ellos muy conocidos, como el de John Travolta, Dennis Quaid, Matthew Modine, aunque en realidad el que definitivamente pudo ser Josh Baskin en lugar de Hanks fue Robert de Niro.
Eso sí, si finalmente hubiera sido Robert de Niro quien hubiese protagonizado Big, la película hubiera sido bastante diferente: "En un momento pensé que podía sacarla del ámbito de las otras películas y hacerla más cruda, más de calles versus suburbios", contó Marshall coincidiendo con el estreno de la película en 1988 en una entrevista con The Morning Call. "Habría tenido un tono completamente diferente. El actor que quería era Robert DeNiro. Pero fue decisión del estudio esperar a Tom".
Finalmente Tom Hanks, que había empezado a ganar popularidad con comedias como 1, 2, 3... Splash o Esta casa es una ruina, se incorporó al proyecto como Josh Baskin y con aquel movimiento firmó no solo una de las películas que terminaría de propulsar su carrera, sino el que 36 años más tarde sigue siendo su trabajo más valorado. Por aquel papel recibió además su primera nominación al Oscar a Mejor actor principal, aunque en aquella ocasión fue Dustin Hoffman por Rain Man quien lo ganó.
Dos veces ganador del Oscar por Philadelphia y Forrest Gump y nominado hasta en cuatro ocasiones más, Tom Hanks tiene una larga lista de grandes películas a sus espaldas: Náufrago, Salvar al soldado Ryan, La milla verde, Atrápame si puedes, La terminal, El puente de los espías, Los archivos del pentágono y un largo etcétera.
Sin embargo, ninguna de estas grandes películas tiene una mejor puntuación en Rotten Tomatoes que Big, que con un 98% es la película mejor valorada de toda la trayectoria de Tom Hanks.
Aunque la afirmación tiene truco: antes que Big ganan en puntuación, Toy Story, Toy Story 2 y Toy Story 3, la famosa saga de animación de Pixar en la que Tom Hanks pone voz al protagonista por excelencia, el 'sheriff' Woody.
"Ojalá hubiera hecho Big. Cuando me enviaron el guion, era una película mucho más oscura", admitió el también actor de Stranger Things Matthew Modine en una entrevista con The Independent en 2021. "Le habían ofrecido la película a Robert De Niro y Harrison Ford antes de llegar a mí, así que no tenía sentido, porque esos tipos son casi 20 años mayores que yo. Pensé que si me eligieran para la película, no tendría la ironía que necesitaba. Obviamente, el tono cambió mucho y Tom Hanks está fantástico en la película. Conmigo hubiera sido muy diferente".
